Στο πλαίσιο του εκπαιδευτικού προγράμματος Erasmus, συνοδευόμενοι από την Teresa, πραγματοποιήσαμε επίσκεψη στο μεσαιωνικό Κάστρο Blarney. Το κάστρο, χτισμένο το 1446, βρίσκεται κοντά στο Κορκ της Ιρλανδίας και αποτελεί μια δημοφιλή τουριστική τοποθεσία, προσελκύοντας επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Η είσοδος στον χώρο του κάστρου είναι εντυπωσιακή, περιτριγυρισμένη από πυκνή βλάστηση, ψηλά δέντρα, μικρές γέφυρες και διάσπαρτα παγκάκια, ενώ ένα μικρό ποτάμι διαπερνά το τοπίο και στο βάθος φαίνεται το κάστρο. Είχαμε την ευκαιρία να περιηγηθούμε σε όλο το κτίριο. Η ανάβαση στο 27 μέτρων κάστρο δεν είναι εύκολη, καθώς τα σκαλιά είναι μικρά και στενά. Στην κορυφή του κάστρου βρίσκεται η διάσημη πέτρα Blarney Stone, ένα από τα κύρια αξιοθέατα, όπου οι επισκέπτες γέρνουν προς τα πίσω πάνω από την άκρη ενός στηθαίου για να τη φιλήσουν. Ο θρύλος λέει ότι εκείνοι που φιλούν την πέτρα του Blarney αποκτούν το χάρισμα της ευγλωττίας ή την ικανότητα να μιλούν και να γράφουν πειστικά. Εμείς κάναμε την δοκιμή μας και περιμένουμε να δούμε αν όντως ισχύει!
Δίπλα στο κάστρο, υπάρχουν κήποι με τεράστια ποικιλία φυτών που έχει να προσφέρει το Blarney Castle. Ο Δηλητηριώδης Κήπος είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακός, περιλαμβάνοντας φυτά όπως το Digitalis και το Ricinus communis, τα οποία είναι εξαιρετικά τοξικά. Υπάρχουν πολλά μονοπάτια με πινακίδες που υποδεικνυουν τα διάφορα αξιοθέατα, όπως τους φυσικούς βραχώδεις σχηματισμούς που έχουν φανταστικά ονόματα, όπως ο Κύκλος του Δρυίδη, το Σπήλαιο της Μάγισσας και τα Βήματα των Ευχών. Το κάστρο Blarney φιλοξενεί επίσης ζώα όπως άλογα, γαϊδούρια ακόμα και μέλισσες.
Οι διαφορετικοί κήποι που επισκεφτήκαμε περιελάμβαναν τον τροπικό φυτόκηπο και τους βοτανικούς κήπους, όπου καλλιεργούνται φυτά από διάφορα μέρη του κόσμου, καθώς και τον κήπο με φτέρες, που περιέχει εξωτικά δείγματα. Οι κήποι αυτοί μας παρείχαν μια μοναδική ευκαιρία για να εξερευνήσουμε τη φύση και να μάθουμε για τη βιοποικιλότητα.